Elke keer als we een project afronden, is dat een van de opmerkingen die we krijgen: dit gebouw ziet er net zo uit als de render. Ter verduidelijking: render is het woord voor fotorealistische 3D-visualisaties van een project dat nog gebouwd moet worden. Ik heb er vroeger nooit bij stilgestaan, maar tijdens een fotoshoot van een project in juli raakte ik aan de praat met de videograaf. Blijkt dat hij ook veel renders doet en blijkbaar gebruiken verschillende bedrijven fotorealistische visualisaties op heel verschillende manieren.
Uit mijn werk voor grote bureaus in het verleden weet ik dat renders vaak worden gebruikt om architectuurwedstrijden te winnen. Dit is ook de reden waarom het voor kleine bureaus zoals wij heel moeilijk is om te concurreren tegen de grote bureaus, omdat zij ongeveer honderd onbetaalde stagiairs hebben die dag en nacht werken om dergelijke visuals te maken, terwijl wij alleen personeel in loondienst hebben, die huur moeten betalen en kinderen te eten moeten geven. Helemaal eerlijk is dat dus niet.
Maar wat mij duidelijk werd uit mijn gesprek met de videograaf, is dat behalve voor architectuurwedstrijden architecten blijkbaar renders ook gebruiken om een valse belofte te creëren. Ze laten een gebouw zien dat er geweldig uitziet, om de klant over de streep te trekken. Vervolgens moeten ze het ontwerp in feite “uitkleden” tijdens het proces van het maken van de specificaties en de aanbestedingsdocumentatie om aan het vereiste budget te voldoen.
En toen realiseerde ik me dat we op een heel andere manier werken. In het begin van het proces houd ik de dingen graag open. Als klanten naar ZEST komen met tien Pinterest-borden vol ideeën voor hun project, zeg ik dat ze het moeten beperken en ons de 10 belangrijkste beelden moeten laten zien. En terwijl we in de haalbaarheidsfase onderzoeken wat er mogelijk is op de locatie en binnen het budget van de klant, werken we met handmatige schetsen en schematische plannen om de creatieve sappen te laten stromen en ons nog niet vast te leggen op exacte beelden. Laten we vooral blijven dromen, zullen we maar zeggen.
Dus, wanneer komt de render dan in beeld en wat voor functie heeft hij? Wij gebruiken de visualisatiebeelden pas veel later, wanneer het ontwerp steeds verfijnder en gedetailleerder wordt. Op dat moment creëren we fotorealistische beelden die de klant helpen om precies te begrijpen hoe hun project eruit komt te zien, zodat we nog kunnen bijsturen als er iets is waar ze niet blij mee zijn. En daarom wordt wat in de render staat ook gebouwd, en ziet het afgewerkte gebouw er precies zo uit als de render, maar dan natuurlijk nog veel beter.
Render credits: ZEST Architecture
Photo credits: Pol Viladoms & Adrià Goula